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ロタ島訪問記

ロタ島は、東京の山手線一周くらいの小さな島ですが、その魅力はココでは語り尽くせないほど素晴らしい島です。　今回はサイパンから30人乗りのかわいい飛行機に乗り、いざ出発！テニアンの上を越え、約30分後ロタ島に到着。　ロタを周るにはレンタカーがおすすめです。　まだ舗装されていないデコボコ道もあるのですが、ちょっとしたサファリ気分で、まるでジャングルのような豊かな緑をぬけると、一面に“ロタブルー"といわれる程美しい、透き通るような青さの海が広がります。　島の北側にある【テテトビーチ】では泳ぐことができます♪　ロタ島はまだあまり観光地化されていないので、周りにお客さんはまったく居なくて、プライベートビーチ感覚で楽しめます。　なんとも贅沢〜☆浮き輪やスノーケルグッズもレンタルできますよ。　近くの【スイミングホール】も見てきました。　その後は舗装された道をスイスイと走り、向かったのは【ソンソン村】。　途中、日本三景の一つの松島にそっくりな【ロタ松島】と【精糖工場跡/古代機関車】を見学。　またそのすぐ近くには私の憧れの【千本ヤシ林】が！　青空に向かってまっすぐ伸びるヤシの木が等間隔に並んでいる様子は見ていて気持ちよかったです♪　次に訪れたのは【ハニーガーデン】　かつて野口五郎さんと三井ゆりさんが挙式をあげた場所でもあります。　赤や黄色、ピンクなどカラフルな南国の花で溢れていました。　そして、なんとここからは…　【ウエディングケーキマウンテン】が見えます！　その名の通り、ウエディングケーキの形をした山です。　そこからまたゴトゴト道を車で走ら【バードサンクチュアリ】へ行きました。ここでは何種類もの野鳥が観察できます。　展望台から下を見下ろすと、日本では見られない、ロタ島らしい野鳥たちに出会えました。　そしてその展望台からの眺めも抜群で、180度海を見渡せます。　地球はまるいな〜と改めて感じました。　そのすぐ近くには【ラッテストーン石切り場、アスネブス】があります。　ここではかつて古代チャモロ人が建てていた高床式の家の柱の、未完成のものを見ることができます。　これでロタ島一周制覇！　私は１日で周りましたが、是非みなさんにはロタ島に宿泊して頂いて、ゆっくり周っていただきたいと思います。

小野亜由美（ミクロネシアファイブ）